O que é GENÉTICA?

Por que somos fisicamente diferentes uns dos outros? Por que há pessoas que se parecem mais com a mãe do que com o pai? Como se transmitem as características biológicas de uma geração para outra? Essas são algumas das questões que movem a GENÉTICA, ciência que estuda os genes, a hereditariedade e a variação entre os organismos.

O termo GENÉTICA vem do grego genno, que significa fazer nascer. Genes estão presentes em todos os organismos vivos, de bactérias e vírus até plantas e humanos. Os conhecimentos de GENÉTICA e a noção de que os organismos herdam características de seus pais são usados desde a pré-história: já naquela época, o homem fazia a domesticação e o cruzamento seletivo de animais e plantas. A GENÉTICA moderna, entretanto, começou com o trabalho de Gregor Mendel, no início do século XIX. O cientista estudou a transmissão de características em ervilhas, e provou que há padrões de hereditariedade, os quais obedecem a regras estatísticas simples. Muito tempo depois, em 1953, James Watson e Francis Crick mostraram que a base física da informação genética eram os ácidos nucleicos, especificamente o DNA.

Os conhecimentos desenvolvimentos na genética têm atualmente múltiplas aplicações, como a prevenção e o tratamento de doenças, o reconhecimento de identidades e o melhoramento animal e vegetal.

Especializações
• Citogenética – estudo dos cromossomos.
• Genética molecular e bioquímica – estudo da estrutura de genes.
• Genômica – estudo do genoma.
• Genética de populações – estudo da variação genética nas populações humanas.
• Genética do desenvolvimento – estudo dos mecanismos genéticos que promovem o desenvolvimento de um organismo.
• Genética clínica – aplicação da genética ao diagnóstico e ao paciente.
• Engenharia genética – estudo e manipulação de genes de um organismo.

Áreas de atuação profissional
• Pesquisa acadêmica em universidades e instituições de pesquisa.
• Estudos na área de saúde e análises clínicas em hospitais.

Onde estudar?
• Graduação – a GENÉTICA é uma especialização de carreiras da área biomédica. Para ser um geneticista, é necessário cursar graduação em Agronomia, Ciências Biológicas, Medicina, Nutrição, Veterinária ou em outra carreira biomédica, para então se especializar nessa área.

• Pós-graduação – há ampla oferta de cursos de pós-graduação nas universidades federais e estaduais, e em universidades particulares. Alguns exemplos:
Universidade Federal do Rio de Janeiro
Centro Universitário do Norte Paulista – Especialização em Genética e Reprodução Humana
Escola Superior de Ciências da Santa Casa de Misericórdia de Vitória (EMESCAM)
Universidade de São Paulo

Para conhecer mais:
• Programa Educacional em Genética da Universidade Federal de São Paulo
• Sociedade Brasileira de Genética